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Parc National de Yellowstone
Le parc national le plus prestigieux des USA
 Yellowstone
couvre d'un million d'hectares les plateaux du Nord-Ouest de l’état
du Wyoming. Ses panoramas s’ouvrent sur des lacs cristallins,
des bassins de geysers, des chutes d’eau assourdissantes et des
canyons aux teintes de pain d’épice. |
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 L’étonnement
grandit encore lorsque entrent en scène les habitants de ce sanctuaire.
Bisons, chacals, élans, coyotes, ours évoluent librement sous
l’oeil médusé du visiteur. Les oiseaux de proie, de nuit ou multicolores
consacrent la magie du moment.
L’expérience recueillie à Yellowstone est unique. L’extraordinaire
beauté des lieux et la violence des paysages en mouvement laissent
le sentiment d’un voyage à l’origine de l’histoire de notre planète. |
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Quand visiter Yellowstone ?
Le parc est ouvert douze mois par an.
Trois millions de touristes visitent Yellowstone chaque année
dont la moitié en juillet et août. Les températures
atteignent à ce moment 20° en moyenne le jour et il peut geler
la nuit.
En septembre et début octobre, le
climat peut être très agréable, les visiteurs sont moins nombreux
et la faune abondante.
L'hiver, le climat est très rude. La plupart
des routes et certains centres de tourisme sont fermés de novembre
à avril. En mai et juin, la température peut être
très basse et le climat humide.
Rejoindre Yellowstone
Par avion
Il y a deux aéroports à moins de 100 kilomètres du
parc : Jackson Hole Airport (307-733 76 82), près de
Jackson au sud du parc et Yellowstone Regional Airport
(307-587-5096), à Cody à l’est du parc. Ces aéroports sont régulièrement
desservis depuis Denver (Colorado) et Salt Lake City (Utah).
En voiture
La voiture est le moyen de locomotion le plus approprié à la
visite du parc, accessible par cinq différentes entrées
ouvertes de mai à octobre.
En bus
Les services de bus sont limités et renseignez-
vous auprès de l’office du tourisme de Yellowstone pour connaître
les horaires des différentes compagnies.
Restaurants de Yellowstone
Yellowstone propose des restaurants traditionnels, des cafétérias
et de la restauration rapide. Vous pouvez également emporter un
panier pique-nique commandé la veille à l’hôtel. Vous trouverez
des épiceries et des stations services dans les différents sites
hôteliers du parc.
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Visite
du parc de Yellowstone
Visitor Center
Commencez votre visite du parc par un arrêt aux centres de
tourisme "Visitor Center".
Les Rangers vous informeront des événements locaux et
proposent des promenades guidées à travers le parc. Ce sont
des rendez-vous passionnants avec les phénomènes naturels de
Yellowstone.
Centres d'intérêt
Yellowstone vaut au minimum de quatre jours de visite. La route
principale du parc forme un grand 8 de 230 km, connecté
aux cinq entrées du parc. Nous vous suggérons de
planifier votre itinéraire en fonction des principaux centres
intérêts décrits ci-dessus :
Geysers et activités thermales
Geysers, sources d'eau chaude, bains de boue  bouillonnante,
piscines thermales multicolores sont les témoins de l'intense
activité volcanique de Yellowstone.
Grand Canyon de Yellowstone et les chutes
d'eau
Les roches jaunes du canyon sont à l'origine du nom de
Yellowstone. Les chutes d'eau sont impressionnantes.
Lac et rivière de Yellowstone
Le lac de Yellowstone est le plus grand lac d'altitude des États-Unis.
Cette énorme densité d'eau crée son propre
système climatique en formant des cumulus qui se transforment
parfois en pluie. Le lac est déposé sur un énorme
cratère volcanique.
Faune et flore
Le parc est l'habitat d'une multitude de mammifères et
oiseaux sauvages dont les bisons, ours, élans, loups, coyotes,
lions de montagne, castors, aigles, hiboux, pélicans, etc.
Les paysages et la faune sont exceptionnels de variété.
Information complémentaire
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Hôtels de Yellowstone
Le logement est limité à Yellowstone. Aussi, pour obtenir une
chambre dans les meilleurs hôtels, réservez le plus tôt
possible, surtout si vous partez en juillet et août.
Vous pouvez garantir votre chambre avec une carte de crédit (Visa,
MasterCard, American Express, etc.) et annuler la réservation,
sans frais, jusqu’à une semaine avant votre date d'arrivée
présumée.
Grant Village
Quel hôtel
réserver ?
Les distances à parcourir sont importantes et nous vous conseillons
de réserver une ou deux nuits dans chacun des quatre sites hôteliers
du parc. Au départ de ces sites, vous sillonnerez la région avoisinante.
Old Faithful
Plusieurs hôtels de Yellowstone datent du début du siècle. Vous
en apprécierez l’atmosphère d’époque malgré un confort simple
et une insonorisation parfois déficiente. Demandez une chambre
avec salle de bains si vous ne voulez pas faire la queue devant
les douches communes de certains établissements. Le téléphone
est rarement installé dans les chambres et il n’y a pas de télévision.
Les hôtels plus récents offrent généralement un confort
simple de type motel.
Hôtels - Réservations
et tarifs
Les réservations d'hôtels sont centralisées par la
société Amfac. Le plus simple est de retenir
vos chambres par Internet. Si les hôtels vous semblent complets,
faites vous aider par une opératrice d'Amfac (307) 344
7311.
Le prix d’une chambre double varie entre 75
et 280$, suivant la qualité de l’hôtel et la saison.
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Les cinq sites
hôteliers
Site hôtelier
du Lac
Lake Yellowstone Hotel and Cabins, vue sur le
lac. Construit en 1891 et rénové en 1989 dans un élégant style
colonial des années vingt. L’hôtel offre les plus belles chambres
du parc. 200 chambres et 102 chalets.
Grant Village, vue sur le lac. Construit en 1984.
Gris dehors et sobre dedans. 300 chambres. Ouvert l'été
seulement.
Lake Lodge Cabins, vue sur le lac depuis la terrasse
de l’auberge. La propriété loue des petits chalets rustiques
nichés dans les bois. 186 chalets.
Site hôtelier du Canyon
Canyon Lodge and Cabins. Est la plus grande propriété
du parc. Elle loue des petits chalets à l’allure tristounette.
C’est généralement le dernier hôtel du parc à afficher complet.
540 chalets et 79 chambres.
Site hôtelier des sources de Mammoth
Mammoth Hot Springs Hotel and Cabins. Construit
en 1937. Le lobby est grand et les chambres petites. L’hôtel
est assez éloigné des principales attractions de Yellowstone
et de ce fait, généralement moins demandé que les autres hôtels
historiques du parc. 97 chambres et 116 chalets.
Site hôtelier du geyser de Old Faithful
Old Faithful INN. Construit en 1904, il est certainement
le plus attachant des hôtels de Yellowstone et celui dont vous
garderez le meilleur souvenir. 326 chambres.
Old Faithful Snow Lodge and Cabins. Construit
en 1998, cet hôtel est bâti tout en rondins. 100
chambres et 24 chalets.
Old Faithful Lodge and Cabins. Hôtel bon marché
qui est sans doute un meilleur choix que certains hôtels moyens
du parc. 97 chalets. Ouvert l'été seulement.
Site hôtelier
de Tower-Roosevelt
Roosevelt Lodge. Construit en 1916. Les chalets
sont simples (douches communes) et entourent l’auberge principale
de style rustique.82 chalets. Ouvert l'été seulement.
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Plus d'informations sur Yellowstone
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Le nom du parc (Yellowstone, signifiant « pierre jaune ») provient des rochers que l'on peut voir dans le grand canyon de Yellowstone qui a été formé par les dernières glaciations, suivies de l'érosion de la rivière Yellowstone. Contrairement aux apparences, la couleur des pierres provient de l'altération hydrothermique du fer qu'elles contiennent, et non du soufre qui est également présent.
- Il y a environ 640 000 ans[2], une énorme éruption volcanique recouvrit de cendres (1 000 km³) tout l'ouest des États-Unis, une partie du centre du pays, et s'étendit jusqu'à la côte Pacifique et au Mexique. Après ce cataclysme équivalent à 3000 fois l'éruption du Vésuve en 79[3], il resta une immense caldeira, d'une taille de 55 sur 72 kilomètres. Ensuite, tous les 20 000 ans environ, des éruptions significatives apparaissent, la dernière remontant à 13 000 ans. Actuellement, les tremblements de terre y sont fréquents (on a enregistré 2 300 séismes pour la seule année 2002), mais souvent d'intensité trop faible pour être remarqués par les visiteurs.
- La ligne de partage des eaux Pacifique/Atlantique traverse le parc de Yellowstone. Ainsi, la rivière Yellowstone et la Snake (rivière du serpent), qui ont toutes deux leur source dans le parc, s'éloignent dans des directions opposées : la première rejoint l'océan Atlantique tandis que la Snake rejoint l'océan Pacifique.
- On a retrouvé des traces de présence humaine datant de 12 000 ans. Cette région était nommée « Mitzi-a-dazi » par les Indiens d'Amérique, pour qualifier la couleur des pierres jaunes que l'on trouvait dans le Grand Canyon. Ils utilisaient des gisements d'obsidienne pour fabriquer des outils tranchants et des armes. Des pointes de flèche taillées dans la pierre d'obsidienne de Yellowstone ont été retrouvées jusque dans la vallée du Mississippi, ce qui indique qu'il existait à cette époque des échanges commerciaux entre les tribus de Yellowstone et celles habitant beaucoup plus à l'est.
(Source : Wikipedia)
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Yellowstone
Quand visiter le parc ?